Lièvre d’Europe - lepus europaeus
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Tiens donc ! Ce lièvre semble surpris de me trouver au soleil couchant sur son territoire, un endroit paisible, bien caché entre un bosquet et un champ de maïs.
Le lièvre ressemble au lapin mais sa taille est plus grande et les oreilles, plus longues que la tête, sont grises avec les pointes noires.
En septembre,quand la récolte du maïs se termine, les animaux se retrouvent plus ou moins à découvert et avec un peu de patience et d'observation, je parviens à les repérer.
Ce n'est pas un animal aussi craintif qu'on le dit, j'ai été surprise de pouvoir le photographier aussi facilement.
Pourtant l'homme est l'un de ses prédateurs avec le renard roux et les gros rapaces.
Le ventre est blanc crème, les pattes arrières sont plus longues que celles de devant.
Afin de favoriser la protection et le repeuplement du lièvre, la chasse à tir est fermée certaines années, dans certaines communes. Celui-ci ne craint donc pas d'être abattu par l'homme.
Animal essentiellement nocturne, le lièvre vit à même le sol, il est abrité dans un gîte, cuvette peu profonde creusée dans les herbes ou dans la terre où il passe une grande partie de la journée, il y élève aussi ses petits levrauts.
La période de reproduction s'étale de janvier à octobre.
La hase (femelle) élève 1 à 4 portées par an de 1 à 6 levrauts mais la mortalité est très élevée.
Avant de se reproduire,les bouquins (mâles) se poursuivent et se boxent en se tenant debout sur les pattes arrières.
Un soir, sous les lueurs des phares de la voiture, j'ai pu voir ce bouquinage dans la pâture devant la maison.
Le lièvre ne construit pas de terrier comme le lapin.
Ici, un lapin
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